Elo se trouve parfois écrit en majuscules ELO. Or, il ne s’agit pas d’un acronyme. Il doit son nom à Arpad Elo (1903-1992), un professeur de physique et excellent joueur d’échecs américain d’origine hongroise qui l’a mis au point.

Le classement Elo est un système d’évaluation du niveau de capacités relatif d’un joueur d’échecs, de jeu de go, ou d’autres jeux à deux joueurs. Plus généralement, il peut servir à comparer deux joueurs d’une partie, et est utilisé par de nombreux jeux en ligne. Tout joueur qui participe à ce type de compétition peut se voir attribuer un classement provisoire, classement qui sera amené à évoluer en fonction de ses performances.

Principe

Le classement Elo attribue au joueur, suivant ses performances passées, un nombre de points (« points Elo ») tel que deux joueurs supposés de la même force se voient attribuer le même nombre de points. Plus le classement Elo est élevé, plus le joueur est estimé être performant. Si un joueur obtient des performances supérieures à son niveau estimé, il gagne des points Elo, et en perd s’il réalise des contre-performances.

Historique

La Fédération américaine des échecs (USCF), a utilisé le système d’Arpad Elo dès 1960. Il fut ensuite adopté par la Fédération internationale des échecs (FIDE) en 1970. Arpad Elo a décrit son travail dans les détails dans son livre The Rating of Chessplayers, Past and Present, publié en 1978.

Arpad Elo avait étudié la force des joueurs en se basant sur leurs résultats, et en avait déduit que leur force pouvait se mesurer par un classement en points distribué selon une loi normale de répartition.

Des tests statistiques ultérieurs ont montré que la force échiquéenne n’est pas tout à fait distribuée selon une loi normale. Aussi, l’USCF et la FIDE ont fait évoluer la formule de calcul vers une loi logistique. Cependant par respect pour la contribution du professeur Elo, le nom du classement international continue d’être appelé le « classement Elo ».

Niveau de jeu en fonction du nombre de points

Ces éléments sont donnés à titre indicatif. Les titres sont attribués par la FIDE en fonction de performances réalisées lors de compétitions et si le prétendant a obtenu un classement Elo requis. Ils sont ensuite acquis à vie et le classement d’un maître peut ensuite être inférieur à ce minimum.

• ≥ 1 000 : Débutant (enfant)
• ≥ 1 200 : Débutant (en Belgique l’Elo minimum est de 1150)
• ≥ 1 400 : Joueur amateur
• ≥ 1 600 : Bon joueur
• ≥ 1 800 : Très bon joueur
• ≥ 2 000 : Niveau national
• ≥ 2 100 : Maître FIDE féminin (MFF ou WF)
• ≥ 2 200 : Candidat maître
• ≥ 2 200 : Maître international féminin (MIF ou WIM)
• ≥ 2 300 : Maître FIDE (F)
• ≥ 2 300 : Grand maître international féminin (GMF ou WGM)
• ≥ 2 400 : Maître international (MI)
• ≥ 2 500 : Grand maître international (GMI)
• ≥ 2 600 : les 200 meilleurs joueurs mondiaux
• ≥ 2 650 : les cent meilleurs joueurs mondiaux
• ≥ 2 700 : les 45-50 meilleurs joueurs mondiaux
• ≥ 2 750 : les 10-15 meilleurs joueurs mondiaux
• ≥ 2 800 : Au 1^er juillet 2015, seuls neuf joueurs avaient dépassé les 2 800 points dans leur carrière au classement publié par la Fédération internationale des échecs, soit avec indication de l’Elo le plus élevé :
  • Garry Kasparov a été le premier joueur à dépasser les 2 800 (en janvier 1990) ; il atteignit 2 851 en juillet 1999 et janvier 2000,
  • Vladimir Kramnik (maximum 2 811 en janvier 2002 et juin 2013),
  • Veselin Topalov (maximum 2 816 en juillet 2015),
  • Viswanathan Anand (maximum 2 817 en mars 2011),
  • Levon Aronian (maximum 2 830 en mars 2014),
  • Magnus Carlsen (record 2 882 en mai 2014),
  • Fabiano Caruana (maximum 2 844 en octobre 2014),
  • Aleksandr Grichtchouk (maximum 2 810 en décembre 2014),
  • Hikaru Nakamura (maximum 2 814 en juillet 2015).

Le titre de maître Fide (2300) et celui de maître Fide féminin (2100) sont acquis à vie dès que la cote Elo est atteinte sans faire de norme. Pour les titres de maîtres internationaux ou grands maîtres internationaux mixtes ou féminins des normes doivent être réalisées.

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